Morat

Morat se trouve sur la rive sud-est du lac de Morat, sur une hauteur à 453 mètres d'altitude, dans le canton de Fribourg. Environ 9'500 personnes vivent dans la commune, qui comprend depuis les fusions de 2016 et 2022 aussi Galmiz, Gempenach et l'ancienne commune bernoise de Clavaleyres. Qui entre dans la vieille ville passe par des remparts pratiquement intacts depuis 1238 : douze tours, des arcades, un château du 13e siècle. L'image des prospectus touristiques correspond ici à la réalité, mais ce n'est qu'une partie de la ville. Morat possède une plage avec bassin de 50 mètres directement au bord du lac, un musée dans un vieux moulin, un festival open air de musique classique en août et une course populaire qui, depuis 1933, envoie chaque automne des milliers de coureuses et coureurs vers Fribourg.

Entre 1157 et 1177, le duc Berthold IV de Zähringen fonda la ville de Morat, selon le même plan rectangulaire que sa famille utilisa aussi à Berne et à Fribourg. Les remparts furent construits à partir de 1238 et agrandis en plusieurs étapes. Avec une hauteur moyenne de 8,5 mètres, ils sont presque entièrement conservés, comptent douze tours et un chemin de ronde du 15e siècle, praticable dans la partie sud. La Porte de Berne, au nord-est, a pris sa forme actuelle en 1778 et est l'une des deux anciennes entrées principales de la ville.

Le 22 juin 1476, Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, assiégea la ville. Les Confédérés et leurs alliés battirent son armée lors de la bataille de Morat, un tournant des guerres de Bourgogne. Deux événements du calendrier en gardent la mémoire : la Solennité, le 22 juin, une fête scolaire et de la jeunesse avec 22 coups de canon et un cortège dans les rues, et le tir historique de Morat sur le Bodemünzi, qui a lieu autour de la même date. Le château, à l'angle sud-ouest de la vieille ville, construit à partir du milieu du 13e siècle sous Pierre II de Savoie, abrite aujourd'hui la préfecture du district du Lac et n'est pas ouvert au public comme musée. Qui veut découvrir l'histoire de la ville en détail se rend donc, en contrebas du château, à l'ancien moulin de la ville datant de 1578.

Le Musée de Morat se trouve dans cet ancien moulin, hors des remparts, en contrebas du château. L'exposition permanente «Une maison raconte» couvre 6000 ans d'histoire de la ville et de la région, des habitats lacustres néolithiques jusqu'à la bataille de Morat, présentée dans une mise en scène multimédia. Ouvert de février à décembre du mardi au samedi de 14 à 17 heures et le dimanche de 10 à 17 heures, fermé le lundi sauf les jours fériés. L'entrée coûte CHF 8 pour les adultes, CHF 5 en tarif réduit, CHF 2 pour les enfants et adolescents de 6 à 16 ans. En 2026, le musée présente en plus l'exposition temporaire «Grandson – Morat 2026» sur les commémorations des deux batailles de 1476, de début mai à début octobre.

Depuis 1989, le festival d'été Murten Classics a lieu en août, un festival open air de musique classique avec plus de 30 concerts et environ 800 musiciennes et musiciens venus de toute l'Europe. Le lieu principal est la cour du château, avec vue sur le coucher de soleil sur le lac ; d'autres concerts se déroulent dans l'église française et dans le parc du château de Münchenwiler. En 2026, le festival se tient du 9 au 30 août sous la devise «Liberté», dans le cadre des commémorations de la bataille de 1476. Le directeur artistique Christoph-Mathias Mueller choisit chaque année un thème qui guide la programmation, des concerts d'orchestre jusqu'au concert familial du dernier dimanche.

Le carnaval («Fastnacht») de la vieille ville de Morat se déroule sous sa forme actuelle depuis 1950 et dure trois jours et trois nuits, du premier samedi après-midi de mars jusqu'à la nuit de lundi à mardi. À Morat, le mot s'écrit avec un t au milieu, «Fastnacht» et non «Fasnacht». Le cortège du dimanche après-midi fait défiler chars à sujets et fanfares de guggenmusik dans les ruelles étroites de la vieille ville ; par beau temps, jusqu'à 12'000 spectateurs bordent le parcours. Le samedi après-midi est réservé aux enfants, le lundi soir on brûle le «Füdlibürger».

La piscine couverte, en plein air et la plage de Morat se trouvent à la Lausannestrasse, à sept minutes à pied de la gare. Au bord du lac se trouvent un bassin de 50 mètres, un toboggan de 60 mètres, une plage de sable avec des pontons et un terrain de beach-volley. La saison de baignade 2026 se déroule du 9 mai au 20 septembre, en haute saison de fin mai à fin août tous les jours de 9h à 21h, en avant et arrière-saison de 9h30 à 19h. Les adultes paient CHF 8, étudiants, apprentis et bénéficiaires AVS CHF 7, les enfants de 6 à 15 ans CHF 5. La piscine couverte, avec bassin de 25 mètres, bassin pour non-nageurs et sauna, ferme durant les mois d'été pour des travaux de nettoyage, sinon elle est ouverte toute l'année.

Depuis le port, la compagnie de navigation LNM propose un tour du lac de Morat, avec arrêt à Môtier et à Faoug, en environ 75 minutes. Pour prolonger le trajet, on emprunte le canal de la Broye jusqu'à Neuchâtel, ou plus loin par le canal de la Thielle jusqu'à Bienne ; le tour complet des trois lacs dure environ quatre heures. L'abonnement général est valable sur tous les bateaux LNM, y compris sur le lac de Morat. La saison va d'avril à octobre, uniquement les week-ends en début et fin de saison, tous les jours en haute saison.

La course Morat-Fribourg est la plus ancienne course populaire encore organisée en Suisse, disputée pour la première fois en 1933. Le parcours de 17,17 kilomètres relie la Hauptgasse à Morat (453 m d'altitude) à la Place Georges-Python à Fribourg (615 m d'altitude), avec un dénivelé total de 388 mètres. La course rappelle la légende d'un messager qui, après la bataille de 1476, aurait couru de Morat à Fribourg, un rameau de tilleul à la main, pour annoncer la victoire. En 2026, la course Morat-Fribourg a lieu le 4 octobre, comme chaque premier dimanche d'octobre. Pour les joggeurs et marcheurs, un parcours raccourci part de Courtepin ; pour les enfants dès quatre ans, la Mini Course a lieu le samedi après-midi dans le centre-ville de Fribourg.

Pour le sport au quotidien, Morat dispose de terrains de football et de tennis, d'une halle de tennis et de squash, ainsi que de la piscine couverte ouverte toute l'année. La bibliothèque municipale et une ludothèque complètent l'offre pour les familles.

Le marché hebdomadaire de la Berntorplatz n'existe plus vraiment après 15 ans. Depuis 2017, le nombre de marchands a diminué, une baisse aggravée par la pandémie dès 2020 : des 12 à 15 stands d'autrefois, il n'en restait plus qu'un en 2023, celui de la famille Rentsch, après que la fromagerie et la boulangerie eurent elles aussi cessé de participer. La ville de Morat et l'association Shopping Murten ont tenté de relancer le marché avec des idées et un soutien, sans grand succès. La famille Rentsch continue de vendre sur la place le samedi et livre en plus des paniers de légumes le vendredi.

Il en va autrement des grands marchés, qui eux restent au calendrier. Le Maimarkt amène au printemps détaillants et artisanat dans les ruelles de la vieille ville, de 10h à 17h. Chaque premier mercredi de novembre, le «Stedtli» se transforme pour le marché de la Saint-Martin, et les ruelles sentent la tarte à l'oignon, les marrons chauds et la raclette. Le dernier samedi d'octobre a lieu le marché de la truffe, avec plus de 20 stands consacrés à la truffe suisse, complété par une dégustation de vins avec le vigneron Christophe Dupasquier du Vully à l'Hôtel Murtenhof & Krone. En décembre s'ouvre le marché de Noël de Morat, le vendredi de 16h à 22h, le samedi de 10h à 22h et le dimanche de 10h à 17h.

Deux adresses reviennent régulièrement dans les recommandations pour se restaurer : l'Hôtel Murtenhof & Krone dans la vieille ville, dont la substance gothique tardive remonte à 1476, et La Pinte du Vieux Manoir, avec vue sur le lac et terrasse ensoleillée, hors des remparts. Les deux se trouvent sur la promenade du lac ou à proximité immédiate.

À la piscine, une pataugeoire pour bébés et jeunes enfants, un bassin pour non-nageurs à 30 degrés et des aires de jeux sont disponibles ; le mardi et le samedi, l'eau de la pataugeoire est en plus chauffée à 33 degrés. La Mini Course du samedi après-midi, avant la grande course, s'adresse aux enfants dès quatre ans, qui parcourent selon leur catégorie d'âge un à cinq tours dans le centre-ville de Fribourg. Murten Classics propose chaque dernier dimanche du festival un concert familial dans l'église française.

En mars, le carnaval s'empare de la vieille ville pour un long week-end. En juin, la Solennité et le tir historique de Morat rappellent la bataille de 1476. En août, Murten Classics remplit la cour du château de musique classique jusque tard le soir. En octobre, deux grands événements se rejoignent le même mois : la course Morat-Fribourg le premier dimanche et le marché de la truffe le dernier samedi. En novembre, l'odeur de la tarte à l'oignon flotte dans les ruelles du marché de la Saint-Martin, en décembre c'est le marché de Noël qui prend le relais. Entre les deux, de mai à septembre, c'est le lac qui donne le rythme : piscine, bateau et promenade au bord de l'eau rythment alors le quotidien plus que n'importe quelle ruelle de la vieille ville.