Zurigo: laghi, musei e mercati di una grande città svizzera

Zurigo si trova nel punto in cui la Limmat esce dal lago di Zurigo. Con 436'551 abitanti (al 31 dicembre 2024) è la città più grande della Svizzera, ma non la capitale: quel ruolo spetta a Berna. Dalla stazione doganale romana di Turicum nacque nel Medioevo una libera città imperiale, entrata nella Confederazione nel 1351. Oggi la città discute di tassi d'interesse di giorno e si tuffa nella Limmat di sera: Zurigo figura, insieme a Berna e Basilea, tra le città con la qualità di vita più alta al mondo, e un costo della vita altrettanto elevato. Questa pagina parte dalle piscine pubbliche, dai mercati, dai musei e dagli appuntamenti che scandiscono davvero l'anno zurighese.

Le radici della città si trovano sulle rive della Limmat, dove i romani gestivano il posto doganale di Turicum. Nel Medioevo l'insediamento crebbe fino a diventare una città che nel 1262 ottenne lo status di libera città imperiale, per poi entrare nella Confederazione nel 1351. Al Grossmünster ebbe inizio nel 1519 la Riforma zurighese, quando Huldrych Zwingli fu chiamato come parroco della chiesa: predicò contro il commercio delle indulgenze, il culto dei santi e il mestiere dei mercenari, gettando così le basi della chiesa riformata cittadina. Nonostante una popolazione relativamente contenuta, Zurigo è oggi considerata una metropoli mondiale ed è il principale centro svizzero dei media e delle industrie creative.

La stazione centrale, che gli abitanti chiamano semplicemente HB, registra circa 3000 transiti ferroviari al giorno su 26 binari ed è la stazione più frequentata della Svizzera. Dall'aeroporto di Zurigo il treno raggiunge la stazione centrale in circa 15 minuti, più volte all'ora. Dalla Bahnhofplatz, la Bahnhofstrasse scende diritta fino al lago di Zurigo, fiancheggiata da banche e negozi: è il punto di partenza ideale per raggiungere il centro storico, il lago e i tram verso ogni quartiere.

Zurigo è una città d'acqua, e in estate lo si nota a ogni ponte. La piscina fluviale Flussbad Oberer Letten offre un canale di nuoto di 400 metri nella Limmat con un trampolino alto due metri, oltre a campi da beach volley e un'area per le bocce sulla sponda opposta; l'ingresso è gratuito. Per un bagno più tranquillo, sulla riva sinistra si trova il Seebad Enge, che d'inverno si trasforma in sauna, oppure poco più avanti il Seebad Mythenquai con la sua spiaggia di sabbia lunga 250 metri, unica in città, dove il ristorante vegetariano Hiltl gestisce una succursale. Il sito della città pubblica ogni giorno la temperatura dell'acqua e l'affluenza delle piscine estive.

Sulla riva destra della Limmat si ergono le torri gemelle del Grossmünster, edificio romanico costruito tra il 1100 e il 1220. Da gennaio 2025 la chiesa è parzialmente coperta da ponteggi per un restauro pluriennale, ma resta aperta senza interruzioni; l'ingresso alla chiesa è gratuito, mentre salire i 187 gradini della torre Carlo Magno costa 5 franchi per gli adulti e 2 franchi per giovani e studenti. Sulla riva sinistra, di fronte, sorge il Fraumünster con le cinque vetrate del coro realizzate da Marc Chagall negli anni Settanta, un rosone nel transetto e le più antiche vetrate nord di Augusto Giacometti; l'ingresso costa 5 franchi, la chiesa è aperta da marzo a ottobre, dal lunedì al sabato, dalle 10 alle 18. Un biglietto combinato per entrambe le torri costa 8 franchi invece di 10.

Il Museo nazionale svizzero di Zurigo, proprio accanto alla stazione centrale, è il museo di storia culturale più visitato del paese, ospitato in un edificio storicista del 1898 affiancato da un ampliamento completato nel 2016. Presenta sei mostre permanenti e circa otto mostre temporanee all'anno, aperto da martedì a domenica dalle 10 alle 17, il giovedì fino alle 19; l'ingresso costa 13 franchi, 10 ridotto, gratuito per bambini e ragazzi fino a 16 anni. Il Kunsthaus Zürich, sulla Heimplatz, ospita la maggiore collezione di opere di Munch fuori dalla Norvegia, oltre a dipinti di Picasso, van Gogh e sculture di Alberto Giacometti, arricchito dal 2021 dall'ampliamento luminoso firmato dall'architetto David Chipperfield. Aperto il martedì, il mercoledì e da venerdì a domenica dalle 10 alle 18, il giovedì fino alle 20, chiuso il lunedì; l'ingresso alla collezione costa 24 franchi, 17 ridotto, e il giovedì sera tra le 18 e le 20 gli studenti pagano solo 10 franchi.

Il sabato, da maggio a ottobre, la Stadthausanlage vicino al Bürkliplatz si trasforma nel mercato delle pulci più grande e conosciuto di Zurigo: oltre 230 bancarelle di antiquariato, abbigliamento vintage, libri e dischi, aperto dalle 7 alle 17, ingresso libero. Nel centro storico, da marzo a novembre, ogni sabato il Rosenhof-Markt anima un cortile del Niederdorf con un'atmosfera più informale, dalle 10 alle 18. Per lo shopping, ci si dirige verso i 36 archi del viadotto ferroviario costruito nel 1894 a Zurigo Ovest, chiamato Im Viadukt: su 500 metri si susseguono negozi di gastronomia, atelier e marchi di moda, con al centro la halle del mercato dove una ventina di produttori regionali vendono i propri prodotti dal lunedì al sabato, dalle 9 alle 20.

La montagna di casa di Zurigo si chiama Uetliberg, alta 871 metri e raggiungibile in circa 20 minuti con il treno S10 dai binari 21 e 22 della stazione centrale; il treno parte ogni mezz'ora nei giorni feriali, ogni 10 minuti nelle ore di punta. Dalla piattaforma panoramica alta 72 metri presso l'hotel Uto Kulm, con cielo sereno la vista arriva fino alle Alpi, l'ingresso alla torre costa 2 franchi. Il Planetenweg, il sentiero dei pianeti, segue la cresta fino a Felsenegg in circa due ore, riproducendo in scala il sistema solare, percorribile con il passeggino, con un ristorante panoramico all'arrivo e una funivia per scendere verso Adliswil. A causa di lavori alla stazione sotterranea, il tratto Zurigo HB–Selnau è chiuso dal 29 aprile al 18 ottobre 2026, e in questo periodo la S10 arriva solo fino a Selnau; le FFS e lo ZVV raccomandano tram o autobus per l'ultimo tratto.

Sulle alture dello Zürichberg si trova lo Zoo di Zurigo con circa 360 specie animali, dal parco degli elefanti Kaeng Krachan alla savana Lewa con rinoceronti bianchi e giraffe, fino alla foresta pluviale Masoala con gechi, pappagalli e tartarughe. Da marzo a ottobre lo zoo è aperto tutti i giorni dalle 9 alle 18, la foresta pluviale Masoala dalle 10 alle 18; il biglietto adulti (dai 18 anni) costa 31 franchi nel negozio di biglietti online, l'ingresso è gratuito per i bambini fino a 6 anni. Un'app interattiva mostra la mappa dello zoo e gli orari giornalieri di alimentazione e presentazione degli animali. Per percorrere i sentieri d'osservazione della foresta pluviale serve una visita guidata; il team di volontari dello zoo organizza visite gratuite ogni sabato mattina.

Dopo il tramonto, il baricentro della città si sposta. La Langstrasse collega i quartieri 4 e 5 ed è considerata la vera arteria della vita notturna: in nessun altro punto di Zurigo si incontrano ambienti così diversi, l'offerta va dal bar per la birra dopo il lavoro al club in cantina. Nel quartiere del Viadukt, a Zurigo Ovest, il Bogen F, un caffè-bar dall'atmosfera culturale e da club allestito in uno degli storici archi, fa da contrappunto ai negozi di gastronomia del giorno. Per scoprire i vicoli del centro storico di notte, il Niederdorf offre indirizzi più tranquilli con terrazze nei cortili interni.